Elle fait office de Coupe d'Europe dans la mesure où elle intègre, aujourd'hui, les meilleurs clubs européens.
La finale de la Challenge Cup est l'un des plus grands événements sportif de l'année en Grande-Bretagne. Datant de 1896, elle est un des plus vieux trophées sportif du monde.
Elle est naît à la période du grand schisme entre les deux rugbys. Elle fut d'ailleurs un trophée de rugby à XV avant de devenir un trophée qui récompense les clubs du XIII.
Elle est très populaire en Angleterre. C'est même un monument historique. La finale réunit prés de 80000 spectateurs.
Comme la Super League, elle porte le nom de son sponsor : Silk Cut Challenge Cup (de 2000 à 2001), kellogg's Nutri-Grain Challenge Cup (2002), Powergen Challenge Cup (de 2003 à 2007), Carnegie Challenge Cup (depuis 2008).

Fonctionnement : La Challenge Cup est vraiment une compétition à part. Elle inclut non seulement les équipes professionnelles de la Super League anglaise mais des équipes d'amateurs et également des équipes européennes de tout horizon : France (depuis 2000), Irlande, Pays de Galles et ... Russie.
L'intégration des équipes se fait en plusieurs étapes. Même si le format change légèrement d'année en année, le format de base est comme suit :

- 1 er tour : La compétition commence avec les équipes britaniques d'amateurs (auxquelles peuvent s'ajouter des équipes universitaires ou militaires). A ce stade, la plupart des équipes sont membres de la BARLA (British Amateur Rugby League Association).

- 2 nd tour : Pas de nouveaux arrivants.

- 3 ième tour : Des équipes russes, françaises et des clubs britanniques semi-professionels (Rugby Football League) peuvent adhérer.

- 4 ième tour : Les douze équipes professionnelles de la Super League entrent en jeu (autrefois le champion de France et vainqueur de la Coupe de France qui entrent maintenant avant).

- 1/6ième de finales

- 1/4 de finales

- 1/2 finales : (jouées sur terrain neutre)

- Finale